介護職の夜勤がきついといわれる理由は、まず肉体的な負担が大きいことが挙げられる。夜間にもかかわらず、入浴介助やトイレ介助などの物理的なサポートが必要な場合があり、日中と変わらない体力を要求されることがある。また、利用者が夜間不安を感じやすく、見守りや安心させるための精神的なサポートも必須であり、精神的な疲労も積み重なる。
さらに、夜勤は人手が少なくなるため、個々の負担が大きくなる。万が一の緊急事態が発生した際には、迅速な対応が求められるが、サポートが限られている中での迅速な判断と行動は、大きなプレッシャーとなる。このような状況は、職員にとって精神的にも肉体的にも大きなストレスとなり得る。また、夜勤は生活リズムが大きく乱れる要因となる。人間の体は、夜に休息を取るようにできているが、夜勤によって睡眠リズムが逆転し、十分な睡眠を取ることが難しくなる。睡眠不足は、疲労の蓄積だけでなく、集中力の低下や判断力の鈍化を引き起こす。これらは、介護の質の低下にもつながりかねない。
加えて、夜勤は社会的な孤立感を感じやすい。日中活動する多くの人と異なり、夜勤勤務では家族や友人との交流の機会が減少し、孤独感を感じることがある。精神的なサポートが必要な状況であっても、それを共有できる相手が少ないことは、さらなるストレスにつながる。以上のように、介護職の夜勤がきつい本当の理由は、肉体的・精神的な負担、生活リズムの乱れ、社会的な孤立感によるものであり、これらは職員の健康や福祉に悪影響を及ぼし得る。これらの問題への理解と適切な対策が、より良い介護の提供には欠かせない。